青井阿蘇神社を訪れたあと、「道の駅 子守唄の里五木」に立ち寄りました。

何気なく案内を見ていると、道の駅の上の方にも神社があることを発見。
「せっかくだから行ってみよう」

と友人と登ってみると、そこにあったのは……
「五木阿蘇神社」。

さっき訪れたのは「青井阿蘇神社」。

「この辺りの神社、全部“阿蘇”なのかな？」

そんなことを一瞬考えてしまいました（笑）
熊本で阿蘇神社といえば、阿蘇にある有名な神社を思い浮かべます。

青井阿蘇神社に続いて、ここにも「阿蘇」の名前。
何かつながりがあるのかな？と、友人と話しながら境内を歩きました。
五木阿蘇神社は、五木村の高台にある神社です。

境内は広く、砂利もきれいに敷かれていて、とても整った印象。
鳥居や社殿もきれいで、静かで参拝しやすい神社でした。
そして境内の片隅で目に留まったのが、屋根の下に大切に残されていた大きな木です。

最初は、

「これは何だろう？」
「昔の御神木かな？」

と友人と話しながら眺めていました。
あとで調べてみると、五木阿蘇神社は、ダム建設に伴い、水没予定地にあった東俣神社・西俣神社・白木神社の三社を合祀してできた神社とのこと。
 
そして、あの大きな木は、もともと東俣神社にあった、樹齢600年を超えるといわれる御神木だったそうです。

何気なく眺めていたものにも、こうした地域の歴史が残されていることを知ると、また違った見え方がしました。
これだけ立派に整えられた神社だったので、お守りなども見てみたいと思ったのですが、この日は境内に人の姿がなく、購入することはできませんでした。

「また来てみたいね」

と話しながら神社をあとにしました。
道の駅でたまたま見つけた案内から始まった、思いがけない寄り道。

予定していなかった場所だからこそ、新しい発見がある。

今回の神社巡りでは、そんな寄り道の面白さを改めて感じました。
五木阿蘇神社

住所：〒868-0201 熊本県球磨郡五木村甲２９９７−３９
電話番号： 0966-37-2611
定休日：なし
駐車場：あり