約15年前、大分空港と大分市を結ぶ日本で唯一のホーバークラフトの定期便がありました。メンテナンス用部品の供給が困難になったことと、客足の衰退を機に運営会社がなくなりましたが、ここ西大分港で2024年にとうとう復活しましたよ！

今回は、今一番話題沸騰のかんたん港とその周辺についてご紹介します。JR日豊本線・西大分駅から出るとすぐに見えてきます。ちなみに「かんたん」とは「菡萏」と書き、昔の地名ですね。

別府湾を見渡せる風光明媚なロケーションを背景に、オシャレなカフェや雑貨屋さん、イベント会場等がありますよ。ちなみに、魚釣りのオススメスポットの1つです。
いやあ、全体的に年々オシャレ度合いが増しています。県外にもその魅力が伝わっているのでしょう。2007年には、新垣結衣さん主演の映画『恋空』の撮影が行われた場所としても知られています。
それ以外にも、様々なミュージシャンのPVにも時々チラッと港が登場したりします。ロケ地の記載はありませんが、地元民だからやはりそこはわかります。
大分県人としては嬉しいですね！

昼間も夜も風情のある景色が楽しめます。
え？「見えるのは暗い海だけでしょ？」ですって？
そんなことないですよ！
外灯に照らされた夜の港は、昼とはまた別物の魅力を持っています。左手には別府湾越しに見える別府市の扇状地。右手には、製鉄プラントの無数のライトが作る人工景色。夜の静けさが作る海の景色は独特で、いつまでも見ていたくなります。

眺めているうちに大きい鳥が近くにやってきました。「ご飯をください」アピールをされました。ごめんね・・・。魚ならありません💦
さて、今一番熱い話題のホーバークラフト定期便の復活ですが、この港から国東市の大分空港までを往復します。空気を下方向に押し当てることで機体を浮上させ、プロペラで前進します。つまり通常の船のように水抵抗を受けないので、水上を超高速で移動が可能です。2024年12月現在、旅客用としてホーバークラフトに乗れるのはこの大分県だけです。

料金も思ったより安いですね（現金2500円、　スマポアプリ決済ならば2000円）
※ホーバークラフトの機体を写真に収めようとしましたが、稼働していない時は格納庫にしまわれておりました。申し訳ありません💧

西大分方面は、大分市から別府市方面に行く途中にあるので見逃しがちです。
ここならば大分の新しい景色を発見出来ますよ！是非一度足を運んでみてください！

◎かんたん港のリンクはこちら：
大分県観光情報公式サイト
◎ホーバークラフトについての詳細はこちら：
大分第一ホーバードライブ㈱
名称：かんたん港園
住所：大分市生石5丁目
駐車場：有料駐車場あり
アクセス：大分ICから車で約10分
　　　　　/JR日豊本線西大分駅から徒歩3分
※ホーバークラフト乗り場は、港から向かって大分方向の離れたところにあります。ちょっと距離があるので、車でいくのがオススメです。
（以下の地図参照）