野外のウッドデッキにシックな黒のテーブルセット。小さな子供が走り回れるくらいのスペースと、宮城にちなんだ草木が植えられた屋上庭園。こんなフリースペースが仙台駅のS-PALにあるんです。その名も「スカイガーデン」。仙台住まいでもこの場所の存在自体知らない方のほうが多いと思われます。何故なら、S-PALの公式HPにも載っていないんです。
仙台中心部の賑やかさから少し距離をおいて、くつろげる憩いの場として作られたらしいです。屋根が無いので全天候型ではありませんが、コンビニコーヒーをテイクアウトして持参すればオシャレなカフェになりますよ。電車を眺める事も出来ます。（主に新幹線ですが）
さほど広くはありませんが、奥の方には芝生や草木が植えられていて緑がキレイです。春には桜が咲いていました。たまに寄ってみると学生が木陰でPCを打っていたり、ご婦人が本を読んだりという光景をよく見かけます。エキナカの雑踏とは無縁の別世界ですね。
さて、この場所へ行く方法は二つあります。エレベーターと階段です。
仙台駅の東口に出る改札を通って、コンビニの手前をすぐに左に曲がります。
するとシンプルなエレベーターがあるので５階まで登って下さい。
エレベーターの扉が開くと目の前に庭園が現れます。
４階の階段からもアクセスできます。ただ、この階段を見つけるのが結構むずかしい。新館の東急ハンズあたりから東館に渡る通路の先にあるんですが。
ちなみに、このグリーンゾーンには宮城に所縁のある次のような草木が植えられているそうです。
・「ミヤギノハギ」：これは分ります。
・「センダイシダレ」：桜だと思われます。
・「センダイヨシノ」：これも多分桜でしょう
・「ケヤキ」：市内のあちこちにケヤキ並木がありますね。
・「キンカシバ」：おそらく、芝生のことではないでしょうか。
フリースペースには違いないのですが、この場所は催事などでも使用が可能のようです。問合せ先の電話番号が分からないので、詳しくはスタッフの方に直接訊ねてみてください。（私も行き当たりばったり取材でした）