広島・五日市をドライブしているときのこと。
雪がちらついた翌朝、車のボディにうっすら残る泥はねが気になって、ふらりと立ち寄ったのが「ウォッシュザウルス五日市店」。朝6時から夜23時まで営業している、地域ではおなじみのコイン洗車場です。
現地に着いてまず感じたのは、敷地の広さと空気のゆるさ。ガソリンスタンド併設の洗車機のような慌ただしさはなく、それぞれが自分のペースで黙々と愛車を磨いています。洗車ブースと門型のローラー洗車機があり、手洗い派も時短派も選べるのがうれしいところ。洗車ブース、掃除機ブース、拭き取りブースとあり、１つのブースが広いので、ゆったりと洗車ができます。各機械は稔輝が入っているが、しっかり作動します。
手洗い用の高圧スプレーはコースが複数あり、シャンプーや水洗いなど自由に組み合わせ可能。支払いは100円玉中心という昔ながらのスタイルで、小銭を入れながら「あと少しだけ丁寧にやろうかな」と時間を追加するのも楽しい瞬間です。初めて、高圧洗浄機を使用してビックリ。想像はるかに勢いが強いので油断をするとふらつくありさま。しかし慣れると病みつきになってしまいました。
車内清掃用の掃除機も設置されているので、外装だけでなく中まで一気にリフレッシュできます。
さらにありがたいのが、脚立の常備。ミニバンやSUVの屋根までしっかり手が届き、普段は後回しにしがちなルーフの汚れもすっきり。広いスペースのおかげで大型車でも移動しやすく、のびのび作業できます。
旅先で立ち寄る温泉やカフェもいいけれど、こうした“洗車時間”もまた小さな寄り道の楽しみ。ピカピカになった車に乗り込むと、気持ちまで軽くなって、またどこかへ走り出したくなる。五日市方面を訪れたら、ドライブの途中にぜひ寄ってみてください。愛車と一緒に、ちょっとしたリセット旅が味わえます。
〈ウォッシュザウルス五日市〉
住所：広島県広島市佐伯区五日市７丁目７−７
営業時間：６時～23時