秋といえば、個人的にはやはり食欲の秋！8月末、佐賀市大和町にある観光農園で巨峰狩りを体験してきました。
毎年8月末～9月の期間が巨峰狩り。10月はみかん狩りになるほか、落花生狩りやそば打ちなど、さまざまな体験ができる観光農園です。
受付で人数や年齢を伝え、先に支払いをします。大人は800円、子どもは3歳以下が無料でした。この金額には巨峰狩りの体験代と、その場で食べる巨峰代が含まれています。お得！狩った巨峰を持ち帰るとなると、110円(100g)となります。
はさみとカゴを受け取り、いざ、巨峰狩りへ！中に入ると甘い香りが。そして見上げると、身長160cmの大人目線の少し上に、袋に入った巨峰がぶら下がっています。
最初は農園の方にレクチャーを受けました。袋の一部分が剥がせるようになっていて、中をのぞくと巨峰の色づき具合がチェックできます。茎が太く、より濃い色のものが美味しく、食べごろとのこと。
袋の“小窓”からのぞき、食べごろの巨峰探し。
子どもも狩り体験！少し緊張しながらも、わくわくとした表情ではじめての巨峰狩り。大きなハサミは使い方を説明して、十分に気を付けて…
ここのベンチでさっそく、とった巨峰を実食！奥のカゴがゴミ箱です。
触るとわかる、実の張り具合！パンパンに実が詰まっているのがわかります。
開けてみると思ったより色づきが薄い…というものもありましたが、食べると十分甘い！口の中で弾けるように芳醇な香りと甘さが広がり、思わず笑顔になります。
自分で狩った、もぎたての巨峰！というのもまた、美味しさをプラスしてくれます。農園の方に聞いたところ、豪雨など天候の関係で、昨年の半分ほどの収穫量とのことでした。貴重な巨峰、噛みしめながらいただきました。体験、実食として大人も子供も楽しめるイベント。なくなり次第終了ですが、予定では9月いっぱい開園(巨峰狩り)とのことです♪
【西山田観光農園】
場所：佐賀市大和町川上1955‐1
開園時間：9：00～18：00
休園日：火曜日