京阪電車の錦駅から琵琶湖方向へ少し行ったところ、住宅街の道路の真ん中に大きな木が立ち塞がります。

両側は通れるので、自動車は木を避けて通行しています。
この不思議な木は「山城屋のイチョウ」と呼ばれており、古くからこの地に立っているのです。

一見するとミステリー？何か祟りでもあって切れないのでは？と考えてしまいますよね。

いや、全然そんな怖い話はありません。

言い伝えでは室町時代にある禅僧がこの地を霊地と感じ、草庵（人が住む草ぶきの粗末な家、修行に使われることもある）を構えてイチョウを植えたことがはじまりと言われています。

その後に山城屋大吉という人が邸を建て、この木はその土地の一角にあったため、そのまま護り木とされたそうです。

では何故、現在は道路の真ん中に放置されることになったのでしょうか？
実は琵琶湖は約400万年ほど前は、今の愛知県辺りにあり、長い時間をかけて形を変えながらここまで移動しています。

昔ほどのスピードではないものの、今でも年に2～3cmほど北の方向に動いていると言います。

このイチョウの木は昔は琵琶湖の畔にあったそうです。
大きな木なので、湖上交通の目印としての役目を果たしていました。

現在は琵琶湖から1kmほど南にあるので、その時代から更に琵琶湖は動いたのでしょう。

すでに山城屋は無く「旧山城屋のイチョウ一株」の看板だけが残っています。
ちなみにGoogleMapのマーキングは間違っています。

そんな由緒ある木ですが、道路建設の際には伐採計画が出たそうです。
しかし地元の住人が猛反対、結果このような形でイチョウの木は残されることとなりました。
別方向から見たイチョウの木。
住宅街の中にあり、観光地という感じではないのですが・・・

もしも通ることがあるならば、「昔はここが湖岸だったのかぁ」という感じで思いふけってみるのも良いのではないでしょうか。


山城屋のイチョウ（大津市が取り上げていました）
住所：滋賀県大津市昭和町５
営業時間：24時間
入場料：無料
その他：生活道路なので路上駐車はしないようにしてください。