別府の鉄輪温泉には数々の名物地獄があります。「龍巻地獄」もその一つ。30‐40分おきに105℃の温泉が噴き出る間欠泉を間近でみられる全国でも数少ない名所です。
別府市の天然記念物に指定されており、平成21年には国の名勝にも指定されました。

間欠泉の前には100人以上が余裕で座れる石段があり、一回噴き出るごとに観客を入れ替えます。休日にはびっしりと観客が座っています。

吹き出し口の上には大きな岩を屋根にしているのでそれ以上は噴き出ないようになっていますが、岩がなければ30mは吹き上げるほどの勢いだそうです。
噴出が終わった後は少し中をのぞけますが、地獄とはよく言ったもの。熱気と硫黄のにおい、年季の入ったごつごつの岩はまさに地獄をほうふつとさせます。

受付のある入り口にはお土産屋さんがあり軽食も販売しているので、間欠泉を待つのもそんなに苦ではありません。

観客席の後ろは庭園になっており、4月中旬からゴールデンウイークにかけてはたくさんのつつじが満開になり、散策も楽しみの一つになります。

「龍巻地獄」
営業時間：8:00‐17:00、年中無休
入場券：大人450円、小人：200円
7か所の地獄共通観覧券：大人2,200円、小人1,000円
無料駐車場：80台